IL CANE

Nessuno qui a Beverly Hills ha mai saputo quando e dove Mrs.Wickinson ha comperato il suo cane. Una sera abbiamo vista uscire l'avvenente signora dall'ingresso a cuore della sua villa con il grosso alano al guinzaglio abbiamo preso nota del fatto. Un fatto decisamente strano conoscendo l'avversione che da sempre il marito prova nei confronti dei cani. E' pur vero che Fred (il signor Wickinson, di cui sono amico da circa vent'anni e vicino di casa da cinque) è in Argentina per motivi di lavoro ma conoscendo la sua fobia per l'amico più fedele dell'uomo temo che al suo ritorno ne verrà fuori una scenata. L'indole collerica di Fred potrebbe anche non limitarsi a buttare fuori a pedate l'animale... beh, forse mi sto preoccupando troppo. Staremo a vedere. Intanto da quella sera di tre settimane fa Annie Wickinson ed il suo alano sono praticamente inseparabili. Non c'è luogo che lei frequenti senza il suo cagnone al guinzaglio che la precede guardingo come una guardia del corpo a quattro zampe.

Questo fino alla scorsa settimana. Da allora la signora non è sta più vista uscire da Villa Wickinson o forse è andata via senza farsi notare insieme al cane ed a Fred, che però a quanto pare è tornato, visto che Sam (lo sceriffo di quartiere suo amico d'infanzia) lo ha accompagnato a casa dall'aereoporto. Mary Woorth (la mia fidanzata) che frequenta lo stesso club femminile della signora Wickinson mi ha detto di averla vista l'ultima volta sabato scorso. Gli era sembrata tesa ed inquieta. Sciupata in volto. Sembrava invecchiata di colpo. Aveva accennato qualcosa sulla salute del marito poi era scoppiata in lacrime ed era fuggita via in macchina. Da allora nessuno l'ha più vista e così il marito e così il cane.

Villa Wickinson adesso sembra abbandonata. Stanotte però sono stato svegliato da strani rumori provenienti dal giardino della villa (che confina con il mio sul lato ovest). Ho cercato di non farci caso per riprendere il sonno interrotto ma è stato inutile. I rumori continuavano. Così ho preso il fucile (meglio essere prudenti qui a Beverly Hills) e con una torcia elettrica in pugno sono uscito in giardino. Procedendo cautamente sono arrivato alla siepe di confine. Ho appoggiato la scaletta alla siepe e mi sono issato su per vedere. Tra i cespugli all'angolo est di Villa Wickinson ho intravisto un'ombra accovacciata per terra che sembrava....scavare. Ho puntato la torcia in quella direzione gridando "Chi è? C'è qualcuno?" L'ombra è fuggita via correndo. Confidando nel fucile e nel mio addestramento militare come Guardia Nazionale sono saltato nella proprietà dei Wickinson e sono arrivato nel punto in cui avevo intravisto l'ombra. Il terreno sembrava smosso di recente. Con il calcio del fucile ho cominciato a scavare rinvenendo (orrore!) un cumulo di ossa ben spolpate. Sudando freddo sono scappato dalla villa trasalendo ad ogni fruscio intorno a me.

Questa mattina presto ho chiamato Sam e gli ho raccontato i fatti di stanotte, ossa comprese. Ma senza una denuncia di scomparsa la polizia non può intervenire né fare un sopralluogo. Per quanto ne sanno loro i Wickinson potrebbero essere tutti ad Acapulco in vacanza, cane compreso. Le ossa potrebbero essere state sepolte là per il cane. Ho riagganciato il telefono con un atroce presentimento. Così ho atteso la sera.

Ho appena scavalcato la siepe e adesso sono qui con il fucile in mano davanti all'ingresso di Villa Wickinson. La porta della villa è semiaperta. Improvviso ed inaspettato odo un ringhiare minaccioso provenire dall'interno della casa. Lo stomaco ha un sussulto poi si contrae in una morsa quando la mente comprende l'accaduto. Allora le ossa sepolte….. Rabbrividisco a quello che potrei trovare dentro la villa ma ormai non posso più tirarmi indietro. Devo sapere che fine hanno fatto Fred e sua moglie.

Violentemente spalanco la porta ed il cane mi si avventa contro sbavando. Sparo una, due, tre volte. Il corpo dell'animale già morto mi cade quasi addosso. Le sue fauci spalancate con la lingua penzoloni sono orribili a vedersi ma ancora più orribile è la visione di una catenina d'oro con un cuoricino di corallo impigliata in un canino dell'animale. La stessa catenina che Fred regalò a sua moglie il giorno del primo anniversario di nozze.

FINE